Schwarmzeit ist Vermehrungszeit
Warum schwärmen Bienenvölker? Ganz einfach: Bienenvölker vermehren sich durch Teilung. Ein Schwarm ist ein Teil des Volkes, ein Drittel bis die Hälfte der Bienen, die gemeinsam mit der vorhandenen (alten) Königin das Volk verlassen und sich auf die Suche nach einer neuen Wohnhöhle machen.
Ein hochriskantes Unterfangen, denn der abgehende Volksteil hat weder Nachwuchs (Brut) noch Nahrungsvorräte (Honig) dabei und ist auf Gedeih und Verderb darauf angewiesen, möglichst rasch eine neue Wohnhöhle zu finden. Und das kann schwierig werden. Bäume mit Hohlräumen von etwa 30 Litern Inhalt - schwer zu finden. Mauern mit Hohlräumen und offenen Fugen - schwer zu finden. Gut für den Schwarm, wenn ein Imker den Schwarm holt und in einen neuen Kasten einlogiert. Solange der Schwarm als kompakte Traube im Baum hängt, also noch auf der Suche nach einer neuen Wohnung ist, kann der Schwarm vom Imker eingeschlagen werden.
Und was passiert im verlassenen Völk? Etwa eine Woche vor dem Schwarmabgang hat die schwarmbereite (alte) Königin Eier in spezielle Königinnenzellen gelegt. Diese Zellen sind zapfenförmige Gebilde mit senkrecht nach unten gerichtetem Eingangsloch. Das Volk baut ab etwa März/April auf Vorrat solche Spezialzellen für den Fall, dass Vermehrungs- sprich Schwarmstimmung aufkommt.
Wenn es dann soweit ist, sucht die abgangsbereite Königin diese Zellen auf und belegt sie mit einem befruchteten Ei. Das ist der Startschuss. Die Königin wird daraufhin auf Schmalspurkost gesetzt, ihre Eierstöcke stellen vorübergehend die Produktion ein, sie nimmt ab, wird leichter und dadurch flugfähig und kann nach ein paar Tagen mit dem Schwarm abdüsen.
Im verlassenen Volk füttert das Volk die Larven in den Spezialzellen mit Gelée Royale, so entstehen neue Königinnen. Der Lehrsatz lautet: Der Futtersaft Gelée Royale macht aus einem normalen Ei eine neue Königin, ausgelöst wird der Fütterungsimpuls durch die Lage des Eis in der Spezialzelle mit nach untem zeigenden Eingangsloch.
Der Schwarm zieht aus, bevor neue Königinnen schlüpfen, es gibt (in der Regel) keine Kontakte zwischen der alten Königin und den neuen Königinnen. Warum mehrere? Es kann immer was passieren, da ist es gut, wenn mehrere Königinnen geboren werden. Die neuen Königinnen müssen nun ebenfalls etwas Ungeheuerliches bewältigen. Sie müssen raus zum Hochzeitsflug und sich von mehreren Drohnen in der Luft begatten lassen, eine Einmalbegattung auf Vorrat. Dann erst kann sie zurückkehren und nach einigen Tagen mit der Eilage beginnen. Letztendlich wird von mehreren Königinnen nur eine neue Königin übrig bleiben, die das Volk als neue Stockmutter weiterführt.
